8. juna 2004. godine, Venera je prošla preko Sunčevog diska, događaj koji nije viđen još od 1882. godine. Ovaj tranzit će demostrirati ključnu tehniku , koja se koristi za otkrivanje planeta, koje orbitriraju oko zvezda van našeg Solarnog sistema. Upravo, na isti način na koji će Venera privremeno da pomrači svetlost naše zvezde, tj. Sunca, u periodu svog prolaska ispred njega, neka daleka planeta takođe možda prolazi ispred diska nekoga svoga matičnoga sunca, i takođe blokira deo svetlosti koji dopire do nas. Nekoliko planiranih misija se priprema da "lovi" ovakve ekstrasolarne planete, i to će biti deo NASA-inog originalnog programa, koji neumorno traga za odgovorom na pitanje koje čovek sebi postavlja od momenta od kad je postao svestan svoga bitisanja i u svekolikom Univezumu: JESMO LI SAMI ?

U naše vreme, napredna nauka i tehnologija nas je dovela na sam prag da pronađemo odgovor na ovo prastaro pitanje. Nedavna otkrića brojnih planeta koje kruže oko svojih matičnih zvezda, potvrđuju da naš solarni sistem nije jedinstven. Naprotiv, ove ekstrasolarne planete izgleda da su uobičajena pojva u našem galaktičkom susedstvu. Međutim, sve ekstrasolarne planete koje smo otkrili do sada, pokazalo se da su gasni džinovi, slični Jupiteru i Saturnu, i kao što nam je poznato, život na njima nije moguć. Međutim, neke od ovih dalekih planetarnih sistema možda u svojim orbitama imaju i manje planete, poput Zemlje i Marsa.

U narednih 15 godina, NASA se sprema da otvori seriju misija u cilju pronalaženja novih svetova. Ovo moraju biti najosetljiviji instrumenti, koji su ikada napravljeni, sposobni da dosegnu daleke granice, koje su izvan Solarnog sitema.

"KECK" Interferometar će kombinovati svetlost najvećeg svetskog teleskopa, koji će proširiti naše vidike do novih granica. Koristeći poznatu tehniku kao interferometriju, KECK će proučavati oblake kosmičke prašine oko zvezda, gde se možda formiraju planete. On će možda takođe obezbediti da dobijemo prvu direktnu sliku neke od džinovskih planeta van naseg solarnog sistema.

Ova svemirska interferometraska misija će izmeriti daljine i položaje zvezda sa do sada neviđenom preciznošću. Preciznost SIM-a (Space Interferometry Mission = Svemisrska Intereferometarska Misija) će nam omogućiti da otkrijemo postojanje planeta nešto malo veće nego što je naša Zemlja. Konačno, "Terrestial Planet Finder" (Tragač za planetama poput Zemlje) će ostaviti neko zaveštanje, u odnosu na sve što je do sada rađeno. Sa moćnom snagom, koja je 100 puta jača od one koju ima svemirski teleskop Habl, "Terrestial Planet Finder" (TPF) će poslati nazad prve fotografije najbližih planetarnih sistema. Naučnici će analizirati atmosferu ovih dalekih svetova, tragajući za ugljen-dioksidom, vodom i ozonom. Znatno prisustvo ova tri gasa bi nam dala indiciju da je tamo i život prisutan. Ako ništa drugo, ovako saznanje bi bio dokaz da ipak NISMO SAMI u kosmosu.

Mi ćemo ipak pronaći neku drugu ZEMLJU!!!, jer je to neminovnost ljudske civilizacije.

Ljubiša Nikolić
saradnik astronomskog društva "Loznica"

(jun 2004.)

vrh