Merkur je Suncu najbliza planeta i druga najmanja planeta
Suncevog sistema - odmah posle Plutona.
Za Merkur se zna jos u praistorijsko doba; poznat od vremena Sumeraca (3 000 godina pre nase ere). Najstariji zapis o posmatranju ove planete pominje poslednji veliki astronom antickog doba Ptolomej (120-180). Radi se o osmatranju od 15. novembra 265. godine pre nove ere. Detaljnije podatke o Merkuru dobijamo tek ovog veka posredstvom americke svemirske sonde Mariner 10. Letilica je lansirana 3.11.1973. da bi 29.3.1974. prosla blizu Merkura i poslala 647 fotografija njegove povrsine. U
rimskoj mitologiji Merkur je
poznat kao bog-zastitnik trgovaca i putnika, dok je u grckoj mitologiji
bio poznat pod imenom Apolon kad se video kao jutarnja zvezda, a Hermes,
kad se video na nebu kao vecernja zvezda. On je sin boga Zevsa i Maje, bog
pastira i stada, puteva i trgovine, zastitnik lopova i glasnik bogova; vodio je
duse umrlih u podzemlje [Merkur kao bozanstvo]. Simbol Merkura: |