|
Međunarodna astronomska unija (IAU) prihvatila je nazive Hydra i Nix kao službena imena dvaju novih Plutonovih satelita čije je otkriće potvrđeno u maja prošle godine, a koji su dosada nosili privremene oznake S/2005 P 1 i S/2005 P 2. IAU je jedina međunarodna organizacija koja ima ovlasti donositi službena imena nebeskih objekata.
Hydra i Nix su nekoliko desetaka puta slabijeg sjaja od do nedavno jedinog poznatog Plutonovog mjeseca Charona, a čak 5000 puta slabijeg su sjaja od Plutona što je i jedan od uzroka zašto su dosada ostali neotkriveni. Hydra je dobila naziv po zmiji-čudovištu sa devet glava (aluzija na devet planeta), a Nix po božici mraka i noći, majke Charona. Početna slova novoimenovanih satelita «N» i «H» također označavaju i početna slova robotičke misije «New Horizons» koja je početkom godine lansirana na devetgodišnje putovanje prema Plutonu i dalje prema još udaljenijim objektima Sunčeva sustava. Pluton zasada ima tri satelita, nova se otkrića očekuju u godinama koje slijede sa napretkom elektronike i digitalne fotografije, a posebice 2015. kada ga posjeti letjelica «New Horizons». Neovisno o tome, Pluton bi pak svoj status «planete» mogao izgubiti već krajem kolovoza ove godine kada će na konferenciji IAU napokon biti prihvaćena egzaktna definicija pojma planet. Pluton naime tek po nekim svojim karakteristikama spada u kategoriju preostalih osam planeta i dio astronoma se zalaže da on izgubi status planete. Daleko iza orbite Plutona otkriveno je nekoliko desetaka novih velikih nebeskih tijela a smatra se da ih ima još nekoliko desetaka tisuća koje tek treba otkriti, od kojih je većina znatno veća od Plutona. (23.06.2006.)
|
OTKRIVENI NOVI SATELITI OKO PLUTONA
|
