Letovi Merkur |
Let je bio istorijski. Prvi put je izbliza vidjen Merkur, dobijeni su brojni novi podaci o Veneri i prvi put je jedna letelica iskoristila privlacnu snagu neke planete (Venere) za ubrzanje na putu ka drugoj (Merkuru). Do Venere letelica je stigla 5. februara 1974. godine, zavirila je u njenu gustu atmosferu i nacinila oko 4000 fotografija planete. Utvrdila je da Venerin dan traje 243 zemaljska dana i da njeno magnetno polje cini svega 0,05 procenata magnatnog polja nase planete. Ultravioletni snimci su otkrili detalje u debelim slojevima oblaka i da svi oni rotiraju oko planete te je obidju za cetiri zemaljska dana.
Nakon Venere Mariner se uputio ka Merkuru i 29. marta iste godine je proleteo na svega 705 km iznad njega. Na zemlju su upucene prve detaljne fotografije Merkura i planetolozi su videli sparusenu i brojnim kraterima izrovanu povrsinu prve planete (racunajuci od Sunca). Zatim je Mariner napustio Merkur i otisnuo se ka Suncu, napravio luk i ponovo se vratio do Merkura. Usledilo je novo slikanje i uzimanje drugih podataka.
I treci put je Mariner posetio Merkur: 16. marta 1975. Osam dana kasnije misija Mariner 10 je okoncana. Mariner jos uvek kruzi oko Sunca, ali je njegova veza sa zemljom prekinta. Verovatno su i njegovi instrumenti unisteni pod udarom solarnog zracenja. Misija je bila izuzetno uspesna. Mariner je na zemlju poslao preko 12000 fotografija i obilje drugih podataka o Veneri i Merkuru. Podaci o Merkuru su jos uvek glavni izvor podataka koje imamo o toj planeti. april 2001.
|